В пресс-релизе
фестиваля написано: «Попытка объяснить, что такое «Burning man» тому, кто никогда не участвовал в этом событии, похожа на попытку описать слепому, как выглядит определенный цвет».
История фестиваля начинается с 1986 года, когда он был основан Лэрри Харви и Джерри Джеймсом. В 1990 году полиция парка, в котором проводились ежегодные церемонии огня, ходатайствовала против этого события, испугавшись пожара. Этот запрет привел к возникновению интернационального фестиваля, ежегодно привлекающего около 25000 человек в пустыню Black Rock штата Невада.
С 1987 каждый год «Горящий человек» превращает пустыню в подмостки для представления искусства нового формата. Ему чужды тупиковые концепции минимализма, иссушившего искусство до остова, до простейших идеи, он также не приемлет политику модных галерей крупных городов-метрополий. Это искусство не только попыталось обнаружить и обыграть генетические связи со стилями и идеями прошлого, но и мгновенно вырвалось в новые, еще не исследованные пространства. Оно отвергло идею, что искусство — это рыночный продукт или создание небес. Оно освободилось от навязанных ему социальных конструктов и правил, и позволило художникам и зрителям просто думать об искусстве и жить им… Искусство более не имитирует жизнь. Оно — сама Жизнь, рожденная в лабиринтах сознания и ставшая вечной сущностью прекрасного.
